Dan Jorgensen, Europees Commissaris voor Energie: “Als we de energieprijzen niet verlagen, kunnen we niet concurrerend zijn”

“Het is overduidelijk dat we niet concurrerend kunnen zijn als we de energieprijzen niet kunnen verlagen. Concurrentievermogen is absoluut noodzakelijk voor Europa, vooral nu met alles wat er gebeurt in onze relatie met de Verenigde Staten. Als we de prijzen niet kunnen verlagen, kunnen we niet concurreren en dat schaadt onze welvaart en brengt banen in gevaar.” De Deense commissaris voor Energie, Dan Jorgensen (Odense, 49 jaar oud), begint het gesprek met een zeer expliciete samenvatting van waarom het voor de EU essentieel is om de energieprijzen te verlagen . In drie zinnen maakt hij duidelijk dat als het doel niet wordt bereikt, dit rampzalige gevolgen zal hebben voor de economie, de geopolitiek en de arbeidsmarkt. Vrijwel niets.

Enkele uren geleden presenteerde hij op het hoofdkantoor van de Europese Commissie het Plan voor betaalbare energie, waarin aanbevelingen en initiatieven voor dit doel worden uiteengezet, tijdens een telefoongesprek met EL PAÍS. De Europese mededeling, de juridische vorm die door dit initiatief is aangenomen, bevat een aantal adviezen aan de lidstaten die Brussel al jaren geeft, zoals de noodzaak om transportnetwerken (gasleidingen, waterkrachtleidingen, hoogspanningsnetten) te bevorderen om een ​​echte interne energiemarkt te creëren die de prijzen verlaagt en zo de concurrentie bevordert. Waarom gaan de hoofdsteden nu gehoor geven aan dit verzoek? “Als we onze netwerken niet aanzienlijk uitbreiden en meer met elkaar verbonden raken, zullen we niet in staat zijn de ecologische transitie te maken die we nodig hebben, en ook niet in staat zijn de prijzen te verlagen zoals we zouden willen. Ook wij kunnen niet stoppen met afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen uit het buitenland. We hebben dus eigenlijk geen keus. “We moeten onze netwerken uitbreiden”, antwoordt hij.

Voordat Jorgensen naar Brussel kwam, was hij minister in zijn land. Hij was verantwoordelijk voor Ontwikkelingssamenwerking en Klimaatbeleid. Hij heeft nu een ingewikkelde portefeuille die veel lidstaten wilden, maar die Denemarken uiteindelijk heeft gewonnen voor deze sociaaldemocraat die nu, als hij de huidige prijzen van brandstoffen zoals gas ziet, eraan twijfelt of de markten wel helemaal efficiënt zijn. “We hebben meer transparantie en controle nodig op de gasmarkt. De Commissie heeft een werkgroep opgericht die de huidige markt moet analyseren. “We zijn ons er ook zeer van bewust dat de verschillende toezichthoudende mechanismen en instellingen strenger moeten zijn in hun toezicht, omdat de prijs vandaag de dag zo hoog is dat we er niet zeker van zijn dat ze werkelijk het verschil tussen vraag en aanbod weerspiegelen, wat ze zouden moeten [weerspiegelen].”

Markttransparantie en een gemeenschappelijke energiemarkt zijn twee van de voorstellen die de Commissie doet om de prijzen te verlagen. Maar er is meer. Brussel buigt zich over de belastinginning, belastingen, toeslagen en heffingen die door overheden worden geheven en die de consumptiekosten voor gezinnen en bedrijven verhogen. “Veel landen hebben een groot potentieel om de prijzen te verlagen door de belastingen te verlagen, vooral op elektriciteit. "Als dat gebeurt, zal de elektrificatiegraad toenemen, wat ook leidt tot een grotere energie-efficiëntie, wat op zijn beurt leidt tot lagere prijzen", aldus de Commissaris.

Er is maar één uitzondering op de obsessie om prijzen te verlagen: Rusland. “Wij blijven Russisch gas importeren, wat volstrekt onaanvaardbaar is. Eigenlijk financieren we met de aankoop ervan indirect Poetins oorlog tegen Oekraïne." Hoewel er voor Jorgensen oplossingen zijn die niet hoeven te betekenen dat we meer voor brandstof moeten betalen: “We moeten op zoek naar alternatieven. Het is nu duidelijk dat het beste wat we kunnen doen is minder gas gebruiken.”

Maar het is niet eenvoudig om dat meteen te doen, geeft hij toe: “Op korte termijn hebben we nog steeds gas nodig. En dat betekent ook dat we naar andere mogelijkheden moeten kijken. Een deel daarvan bestaat niet alleen uit vloeibaar aardgas (LNG). We kunnen bijvoorbeeld ook gas uit Noorwegen krijgen via pijpleidingen en uit andere plekken in de wereld. Maar de LNG-markt zal waarschijnlijk nog verder moeten diversifiëren dan nu het geval is, en de VS zijn zeker een mogelijke bron.” En is dat niet duurder? “Prijzen worden op de markt vastgesteld, ongeacht waar ze vandaan komen. [...] Wat we wel zeggen, is dat we in de toekomst geen Russisch gas meer zullen kopen", besluit hij.